对于单个物体来说，其合力为零或者各力所做元功代数和为零，则其动能守恒。物体由于运动而具有的能量，称为物体的动能。它的大小定义为物体质量与速度平方乘积的二分之一。
物体或系统不受力或者所受之力(对于系统，包括外力与内力)矢量和为零，或者各力所做元功代数和为零，那么物体或系统的动能保持不变。
动能是物体由于作机械运动而具有的能。质量相同的物体，运动速度越大，它的动能越大；运动速度相同的物体，质量越大，具有的动能就越大。
动能是标量；动能具有瞬时性，在某一时刻，物体具有一定的速度，也具有一定的动能，动能是状态量；动能具有相对性，对不同的参考系，物体速度有不同的瞬时值，也就具有不同的动能，一般以地面为参考系研究物体的运动。
