乾隆为宝亲王时，高氏仅以侍妾身份入侍藩邸，后被先帝特赐侧福晋。昔日父亲高斌治水有功，在官场上得罪不少人，生母被父亲官场宿敌擒住，高氏亲眼目睹母亲被凌辱致死，高氏一族竟以此为由不让亡母入祠堂祖坟，父亲寡情不到一年就令娶新欢，所以高氏一直痛恨父亲、继母，并仇视继母所生的妹妹。
乾隆登基后在，册为贵妃，地位仅次于富察皇后。高贵妃在后宫一向风头无两，吃穿用度皆为最好，但还是事事与皇后作比较，更嫉妒皇帝偏爱皇后。
后来高贵妃被娴妃和魏璎珞算计，铁水加金汁泼到了自己的后背，一直发炎，后得知自己身染重疾、时日无多，更明白在自己死后，冷血无情的父亲转头便会把继母所生的两个妹妹送进宫。在自己的大限之日，宣了两个继妹入宫。赏了她们两人一人一杯毒酒，彻底断了高斌的念头。待到二人肠穿肚烂之后，交代好身后事，恳求皇帝恩准自己的生母入高氏祖坟，穿上自己最爱的那身戏服，一根白绫亲手了结了自己的生命。
