殁普通话读音为mò，最早见于秦国小篆。“殁”字基本含义为死（亦作“没”），如：病殁。在日常使用中，“殁”用来代表与死亡有关。
殁通“没”，表示死的意思，古人用沉没来比喻死亡，因此在上古时代，人去世常写成“没”。《孔子·滕文公上》：“昔者孔子没”其大意是：从前，孔子死了。《论语·学而》中有这样的描述：“父在观其志、父没观其行”。其大意是：父亲在世的时候，要观察他的志向，父亲去世的时候，要观察其行为。《楚辞·怀沙》中“伯乐既没”，在《史记·屈原贾生列传》中被引用为“伯乐既殁兮”。现代“殁”和“死”在表示死亡的时候，均泛指死亡。
