六根不净的六根指的是：眼、耳、鼻、舌、身、意。这六根的感知功能分别是：眼根观色、耳根闻声、鼻根嗅香、舌根品味、身根所触、意根狂想。六根不净是比喻心绪不宁，处事偏私。六根不净可见于清·无垢道人《八仙全传》第16回：“后来数世，都因六根不净，功败垂成。”
所谓六根其实是佛教专门术语，是指人的六种感知功能，由这六种感知功能的喜好、贪爱，进而产生执着，于是，欲望就产生了，欲望得不到满足，就会感到痛苦，即使欲望暂时得到满足了，还会引起更大的欲望甚至成瘾。
老子也说：“吾之所以有大患者，在吾有身，及吾无身，吾有何患？”这和佛家讲的无漏是一个意思。所以，六根不净的人就会有烦恼，就会有痛苦。
而六根清静的人就会无欲无求，就会很宁静、安详。没有快乐，也没有痛苦。这样的人就是开悟的人，就是得道的人。
