沈桂芬（清朝）的个人简介
沈桂芬（1818年―1880年），字经笙，又字小山，顺天宛平（今北京市宛平县）人，祖籍江苏吴江（今属苏州）。晚清洋务运动中央主要负责人之一。
道光二十七年（1847）进士，选庶吉士，授编修。咸丰七年，任内阁学士兼礼部侍郎。同治二年（1863年），署山西巡抚，严禁种植罂粟。六年任军机大臣兼总理各国事务衙门大臣，九年迁兵部尚书，十一年加太子少保。光绪六年，卒，赠太子太傅，谥文定，入祀贤良祠。
人物生平
沈桂芬， 顺天宛平人。本籍江苏吴江。出生于 同里沈氏望族，晚清重臣，人称“吴江相国”。历仕道光、咸丰、同治、光绪四朝。
道光二十七年（1847）中进士，选 庶吉士，授 编修。 咸丰二年（1852），大考一等，擢庶子。累迁 内阁学士。先后典浙江、广东 乡试，督陕甘 学政，充会试副总裁。咸丰八年（1858）， 丁父忧。服阕，补原官。晋 礼部左 侍郎。
同治二年（1862），出署 山西巡抚，明年，实授。连上移屯、练兵诸疏，并称旨。桂芬以山西民食不敷，自洋药 弛禁，栽种罂粟，粮价踊增。于是刊发条约，饬属严禁。疏陈现办情形，上韪之，颁行各省，著为令。旋丁母忧。同治六年（1866），起礼部右侍郎，充 经筵讲官，命为 军机大臣。历户部、 吏部，擢 都察院 左都御史，兼总理各国事务大臣。迁 兵部尚书，加 太子少保。
光绪元年（1875），以本官 协办大学士。京畿旱， 编修 何金寿援汉代天灾策免 三公为言，请责斥 枢臣，谕交部议。桂芬坐革职，特旨改为革职留任。旋复原官，充 翰林院 掌院学士，晋 太子太保。
桂芬遇事持重，自 文祥逝后，以谙究外情称。日本之灭琉球也，廷论多主战，桂芬独言劳师海上，易损国威，力持不可。及与俄人议还伊犁， 崇厚擅订约， 朝议纷然；桂芬委曲斡旋，易使往议，改约始定，而言者犹激论不已。桂芬久卧病，六年，卒，年六十有四，赠 太子太傅，谥文定。桂芬躬行谨饬，为军机大臣十余年，自奉若寒素，所处极湫隘，而未尝以清节自矜，人以为难云。
亲属成员
他是 沈钦霖的孙子、 沈家本的姨父。在 曾国藩、 左宗棠的年代，他是清国的宰相、国防部长、外交部次长、国立大学校长、国家历史档案馆馆长，是 恭亲王开始洋务之后，清朝的 洋务运动中央主要负责人， 徐继畲的《 瀛寰志略》是在他的支持下得以刊行的。
沈桂芬是道光二十七年（1847年）丁未科二甲第8名进士，同年的状元是 张之万， 李鸿章是二甲36名， 沈葆桢是二甲39名， 郭嵩焘是二甲60名， 马新贻是三甲6名。
艺术形象
《李鸿章传》
沈桂芬是清朝掌握中央实权的第一汉人，所谓“同光中兴”的第一代宰相。梁启超在《 李鸿章传》中写道，“且论李鸿章之地位,更不可不明中国之官制。李鸿章历任之官,则大学士也, 北洋大臣也,总理衙门大臣也,商务大臣也, 江苏巡抚也,湖广、 两江、两广、 直隶总督也。自表面上观之,亦可谓位极人臣矣。虽然本朝自雍正以来,政府之实权,在 军机大臣(自同治以后督抚之权虽日盛，然亦存乎其人不可一例)，故一国政治上之功罪，军机大臣当负其责任之大半。虽 李鸿章之为督抚，与寻常之督抚不同，至若举近四十年来之失政，皆归于李之一人，则 李固有不任受者矣。
试举 同治中兴以来军机大臣之有实力者如下：
第一， 文祥、沈桂芬时代 同治初年
第二， 李鸿藻、 翁同时代 同治末年及光绪初年
第三， 孙毓汶、 徐用仪时代 光绪十年至光绪廿一年
第四，李鸿藻、翁同时代 光绪廿一年至光绪廿四年
第五， 刚毅、 荣禄时代 光绪廿四年至今
案：观此表，亦可见满汉权力消长之一斑。自发捻以前，汉人无真执政者，文文忠汲引沈文定，实为汉人掌政权之嚆矢。其后李文正、翁师傅、孙徐两尚书继之。”
《梦蕉亭杂记》
《 梦蕉亭杂记》载录了沈桂芬与 荣禄、 李鸿藻之间的矛盾
基本过程是荣禄擅动枢笔，越权跋扈，引起沈桂芬不满，斗争的结果是，在沈任内，荣禄被降职闭门，沈去世后，荣禄起复。
国家大政有二：曰行政，曰治兵。综光绪一朝，荣文忠公实为此中枢纽，文忠没而国运亦沦夷。诗云：“人之云亡，邦国殄瘁。”斯言岂不谅哉。 穆宗崩逝， 德宗入承大统，圣躬仅四龄耳。文忠时以工部侍郎、 步军统领兼 总管内务府大臣。 内务府一差，权位与 御前大臣、 军机大臣三鼎峙。御前班列最前，但尊而不要；军机则权而要；内务府则亲而要，武侯出师表所谓“宫中府中，俱为一体”也。文忠负权略，敢于任事。当穆宗上宾时，夜漏三下， 两宫临视，痛哭失声。内务府诸臣均在殿前屏息伺候。少顷，慈禧语 慈安曰：“事已如此，哭亦无益。我们回去歇歇罢。”文忠跪奏，谓：“此间尚有宗社大事，须两宫主持，万不能回宫。 请召军机、御前并近 支亲贵 入见。”两宫命文忠传旨。适恭邸已到，贸然云：“我要回避，不能上去。”不知其用意所在。 枢臣文文忠祥扶病先至，宝文靖]、沈文定桂芬、李文正鸿藻继到；同入承旨， 德宗嗣立。醇邸闻之，惊惧失常度，昏扑倒地。懿旨令扶出，横卧殿角，无人看顾也。登时凄皇惨状，迨不如庶民家。 御前大臣夤夜迎德宗入宫。 恩诏、哀诏，例由军机恭拟。文定到稍迟，由文文忠执笔拟旨，因病不能成章。文忠仓卒，忘避嫌疑，擅动枢笔。文定不悦，而无如何，思以他事陷之，文忠亦知之，防御尤力，两端遂成水火。文正与文定不相能，颇右文忠。党祸之成，非一日矣。某月日黔抚出缺，枢廷请简， 面奉懿旨：著沈桂芬去。群相惊诧，谓巡抚系二品官，沈桂芬现任兵部尚书，充 军机大臣，职列一品，宣力有年，不宜左迁边地，此旨一出，中外震骇。朝廷体制，四方观听，均有关系，臣等不敢承旨。文靖与文定交最契。情形尤愤激。两宫知难违廷论，乃命文定照旧当差，黔抚另行简人。文定谢恩出，惶恐万状。私谓：“穴本无风，风何由入？”意殆疑文忠矣，然并无影响也。南中某侍郎素昵文定，与文忠亦缔兰交，往来甚数。文定嘱侍郎，侦访切实消息。侍郎遂诣文忠处种种侦视。文忠虚与委蛇。一日，侍郎忽造文忠所曰：“沈经笙真不是人，不特对不起朋友，其家庭中亦有不可道者。我已与彼绝交。闻彼君甚，因外简黔抚事，谓出君谋，常思报复，不可不防。”文忠见其语气激昂，且丑诋文定至其先世，以为厚我，遂不之疑，将实情详细述之。侍郎据以告文定。从此结怨愈深。――――此处“侍郎”系指翁同，翁骗取 荣禄信任，协助沈桂芬打击荣禄势力。
――此处记载有误的是，此时沈桂芬并未在军机当值，只是 宝]、 李鸿藻当值，并反对了两宫的懿旨。翁同日记载，此段时间沈桂芬在休病假，因此不会有当面被命令去任贵州巡抚一事。
会京师大旱，谣言叠起，谓某县某村镇邪教起事，勾结山东、河南教匪，克期入京。九门遍张揭帖。 贝子 奕谟据以面奏。两宫召见醇邸，询问弭患方略。醇邸因 德宗嗣服，开去一切差使，闲居日久，静极思动。奏请电调北洋淮军驻扎京师，归其调遣，以备不虞。文忠为 步军统领，方在假中，醇 邸所陈方略，一切不得知也。以讹言孔多，力疾销假，出任弹压。两宫召见，谓京师人心不靖，浮言四起，诚恐匪徒生心，拟调北洋淮军入卫。文忠力陈不可，略谓京师为 辇毂之地，旗、汉、回、教 五方杂处，易播流言。臣职司地面，近畿左右，均设侦探。如果匪徒滋事， 讵能一无所知？倘以讹言为实据，遽行调兵入卫，迹涉张皇，务求出以镇定。事遂寝。醇邸闻之怒甚。文忠后知前议出自醇邸，亟诣 邸第，婉陈一切。而醇邸竟以闭门羹待之，交谊几至不终。 内务府大臣一缺，亦遂辞退。文定知有隙可乘，商之文靖，先授意南城外御史条陈政治，谓京师各部院大臣兼差太多，日不暇给，本欲 藉资干济，转致贻误要公。请嗣后各大臣勤慎趋公，不得多兼差使。越日，文靖 趋朝，首先 奏言 宝]与 荣禄兼差甚多，难以兼顾。拟请开去宝] 国史馆总裁、荣禄工部尚书差缺。时慈禧病未视朝， 慈安允之。时论谓国史馆与工部尚书一差一缺，繁简攸殊，讵能一例？文靖遽以朦奏，意别有在。然文定意犹未餍，复摭拾文忠承办庙工，装金草率，与 崇文门旗军刁难举子等事，嗾令言官奏劾，交部察议。照例咎止失察，仅能科以罚俸，加重亦仅降级留任，公罪准其抵销。 所司拟稿呈堂，文定不谓然。商之满尚书广君寿，拟一堂稿缮奏，实降二级调用。文忠遂以提督降为副将，三载闭门。
《小姑叹》
沈桂芬是从 山西巡抚的任上提拔进军机处这个 中央机构的，曾经有个姓吴的翰林，写过一首诗，题目叫做《小姑叹》，将由山西巡抚内调入军机的沈桂芬，比做归宁的小姑，深得母欢，以致当家的媳妇，大权旁落，一切家务都由小姑秉承母命而行。如果说天下是 满洲人的天下，作为满人的沈桂芬，确似归宁或者居娟的姑奶奶，越俎代庖在娘家主持家务。《小姑篇》云：“入门为幼妇，稽首歌姑恩。三日入厨下，诸姒为我言。家世守 先业，田园甲 幽燕。无端遘害。雕敝年复年。 冢妇自明慧，嫩漫思避喧。小姑育南土，于归家太原。稍知道途事，臧获交称贤。归宁侍阿母，中馈同周旋。初云佐筐，已乃操管键。事事承母命，处处蒙人怜。深潭不见底，柔蕤故为妍。女巫托灵谈，宁止糜金钱。人或为姑语，善遗离堂前。非无姊妹行，远嫁多在边。舍旃勿复道，何以祈安全。诸姒语未终，我忧泣涕涟。思欲谏冢妇，室远情未联。小姑初见我，颇若亲婵娟。苦口倘能谓，诸姒宁惮烦。阴云幂檐际，隐隐闻杜鹃。佛徊就私寝，终夜不成眠。”此首专指沈文定而言。恭王当国既久，年事复高，又深喜文定之附己，倚若左右手，故以“嫩漫避喧”，及“处处蒙人怜”为喻。文定以山西巡抚入直军机，原籍 吴江，故有“南土”、“太原”等句。“深潭不见底”等句，盖指文定之厚貌深情，外托廉介，可谓妙于写真。“非无姊妹行，远嫁多在边”句，亦隐指 文襄而言。“ 杜鹃”句盖用南人作相故事，沈固南人也。
《粤轺随笔》
为沈桂芬咸丰十一年任 辛酉科广东乡试主考时记录的从北京至广东一路途径驿站、与会人物的笔记，对 邮传史研究很有意义。由沈桂芬侄孙沈国均（治臣）于一九四一年将此家藏笔记出版，并与其堂弟 沈兆奎（羹梅）共邀前清翰林 傅增湘撰跋并书名。
去世和谥号
《慈禧前传》中的相关与 《国史大臣画一传稿》中的大体一致，但多了些小说化的描写：
“第二天宫中“吃肉”，军机大臣开年第一次聚会，直庐治公，只有一件事，就是商议沈桂芬的身后之事。因为慈禧太后已指示恤典从优，所以 王文韶亲自动笔拟的 恩诏，极其堂皇：
“ 协办大学士兵部尚书沈桂芬，清慎忠勤，老成 端恪，由翰林升 卿贰，外任封疆，同治年间入参机务，擢任正卿。朕御极后，重加 倚任，晋协纶扉，办理一切事宜，均能殚心竭力，劳瘁不辞。前因偶患微疴，赏假调理，遽闻溘逝，震悼殊深！着赏给 陀罗经被，派 贝勒 载漪带领侍卫十员，即日前往奠^。加恩晋赠 太子太傅，照大学士例赐恤，入祀 贤良祠，任内一切处分，悉予开复。赏银二千两治丧，由 广储司发给应得恤典，该衙门察例具奏。灵柩 回籍时，着沿途地方官妥为照料。伊子沈文焘着赏给举人，准其一体会试，伊孙沈锡，着赏给郎中，俟及岁时带领引见，以示笃念草臣之至意。”身后哀荣，最可贵的是“入祀贤良祠”，其次是“易名”。赐照例由内阁拟呈圈定，但军机亦可提出意见。自嘉庆以来，宰辅赐，第一个字照例用“文”字，内阁拟呈沈桂芬的是 文清、文勤、文端、文恪。咨送到 军机处，大家都觉得拟得并不高明。
“清、勤二字，不足以尽沈经笙的生平。” 宝]大发议论：“端字虽好，但经笙不是理学一路的人物，所以并非美，恪字更不必谈了。”
文恪亦非美，而且不是宰辅之。 恭王认为沈桂芬最不可及的长处是有定力，因而主张用“文定”。这也不是顶好的称，从顺治以来，“文定”的一共八个人，并没有什么名臣。但用“定”字沈桂芬，不能不说是很恰当，因而宝]和 王文韶，亦无可为死者再争。
接下来便要分配沈桂芬所留下来的差缺，
管理国子监事务，已决定派 翁同和；
掌院学士由于 宝]的推荐，派了不是翰林出身的 董恂；
国史馆正总裁派了 潘祖荫；
兵部尚书则顺理成章地补上了 李鸿藻。。。
协办大学士的缺，照例该吏部尚书 万青藜补，只是他的物望不佳，恭王心里有数，只要提名万青藜当协办，清流一定会不满，弹章一上，那就可能连他的尚书都当不成。爱之适足以害之，则多一事不如少一事，将这个缺为 李鸿藻留着。
还剩下 军机大臣一个要职，恭王跟宝]已经商量过了，决定留下来给一个人： 左宗棠。”
后世纪念
沈文定公桂芬墓
光绪六年（1880年），沈病逝任上，沈病逝入殓后，棺木从京城运至苏州，葬于张墓村西（现小学操场处），占地3亩，朝南坐北。此墓于70年代毁于整田平地。据当事者反映：棺内盖有绒布黑底红字，有“兵部尚书沈文定公”字样。沈文定公桂芬墓，文革中被毁。
李根源《吴郡西山访古记》
沈文定公桂芬墓， 癸山丁向，建清德宗遣礼部侍郎 殷兆镛 谕祭文等御碑四方， 李鸿章联曰：“二十年封圻宰辅，以清慎孚众望，以忠勤作官箴，诏祀贤良，枢密谋猷荷天鉴；数万里筹度经营，为军国任艰难，为时局致 疑谤，功成底定， 荩臣心事少人知。”
